近期，一項關(guān)于銀河系起源與早期宇宙環(huán)境的研究取得了突破性進展。長久以來，科學(xué)界普遍認(rèn)為銀河系的銀暈是其最古老的結(jié)構(gòu)，而銀盤則在大約100億年前形成。然而，這一傳統(tǒng)觀念如今受到了挑戰(zhàn)。

研究發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)存最古老的銀盤結(jié)構(gòu)成分起源于距今約135億年前，這比先前通過JWST觀測到的盤結(jié)構(gòu)還要早。這一發(fā)現(xiàn)表明，古銀盤在宇宙誕生不久的數(shù)億年內(nèi)就已經(jīng)開始形成，并在后續(xù)的星系演變過程中幸存下來。

科研團隊利用LAMOST和Gaia巡天數(shù)據(jù)獲取的恒星年齡大樣本，結(jié)合統(tǒng)計建模，首次重構(gòu)出了銀盤恒星的空間分布結(jié)構(gòu)隨年齡的演化。他們發(fā)現(xiàn)，年齡為130-135億年的極古老恒星的空間分布仍呈現(xiàn)出清晰的盤結(jié)構(gòu)。

這一極早期形成的古銀盤成分被命名為“盤古”，寓意其在中國神話中開天辟地的地位。研究進一步顯示，盤古的恒星質(zhì)量約為20億倍太陽質(zhì)量，遠(yuǎn)大于早期銀暈的恒星質(zhì)量，表明盤古可能為極早期銀河系的主導(dǎo)結(jié)構(gòu)。

相關(guān)研究成果已在國際科學(xué)期刊《自然?天文》上發(fā)表，該發(fā)現(xiàn)對深入理解星系和宇宙的早期起源和演化具有重要意義。